英国国内生产总值（GDP）持续下降，今年首季降幅更创下三十年来新高，通缩势头愈趋明显。在此情况下，英国商会最近进行调查显示，大多数私人公司已表示今年将冻结雇员薪金甚至减薪，也有一半公司考虑或已决定裁员，令社会上下一片风声鹤唳。英国商会（BCC）公布调查结果后表示，将向政府反映预算案给予他们的支援并不足够，希望可以获得更多帮助。

    据英国国家统计局日前公布的数据显示，英国今年首季的GDP较前一季下降1.9%，是连续第三季出现经济收缩，而且跌幅也创下自1979年第三季以来的最高。数据还显示，与去年同期相比，今年首季英国经济下降了4.1%，创下了自1980年以来的最大同比降幅。另外，项统计局在近日公布，3月份零售物价指数（RPI）为-0.4%，是自1960年以来首次出现负数，通缩压力隐然加剧。

    通缩持续衰退恶化

    通缩是指经济的各个层面出现持续的、普遍的价格下跌。此举将导致消费者因价格持续下跌而延续消费，希望货物会变得愈来愈便宜，从而令衰退进一步恶化。此外，由于零售物价指数被大多数工会和大公司作为加薪的参考数据，因此，英国许多雇员今年将会遭受冻薪甚至减薪之苦。而英国商会近日公布的调查结果，正反映有关忧虑将会恶梦成真。

    英国商会对全英四百间公司的调查结果显示，有58%的受访者表示计划在今年冻结雇员薪金，另有12%的受访者表示有意减薪。调查还显示，有12%的受访者表示肯定会在未来六个月内裁员，另有38%的受访者表示会考虑把过多的职员解雇。造成这么多公司计划冻薪、减薪或裁员的原因，是有60%的公司预期英国经济会进一步恶化，相信经济会改善的只有10%。此外，预期在未来六个月内增加工时的公司有27%，但预期会减少工时的公司则有22%。

    工会警告冲突难免

    《伦敦时报》近日也报道称，不少大企业已放弃以往每年自动加薪予员工的习惯，在近期开始实施冻薪，以应对通缩及流动资金短缺的问题，但此举势将引起工会的反对。报道表示，英国皇家邮政局不久前宣布，由于经济衰退，加上电子邮件的普及抢去邮局不少业务，今年将不会加薪予辖下181000名雇员。但通讯业工人协会（CWU）随即警告，冻薪将令行业冲突在所难免。此外，英国电讯、英航、汽车制造商JaguarLandRover等也先后表示将会冻薪。

    要求政府增加援助

    今次经济衰退虽然源自金融危机，但许多人同时批评政府需负责任。商会的调查显示，有一半受访者认为银行是危机的罪魁祸首，而指责政府的受访者，也有37%之多，英国金融管理局（FSA）则只有6%的受访者认为要负责。基于这个原因，商会及其他雇主组织，例如制造商协会（EEF）等，均呼吁政府为受影响的工人提供更多帮助。

    私营业界独力难支

    此外，英国商会总裁弗罗斯特近日在英国商会的周年大会上表示，英国的私营公司正面对衰退带来的所有痛楚，今次调查的结果正显示目前的艰难情况是何等严峻，因此他将与政府官员会面，向他们表示政府必须明白私营公司是无法独自承受所有的痛苦，而政府较早前提出的财政预算案虽然提供了一些支持，但英国陷困的公司需要更多的帮助，才能推动英国经济摆脱衰退、创造就业、及在过程中产生财富。商会还会要求政府冻结雇佣规管三年，让私营公司在招聘雇员时有更多的灵活性。（新　财）