美国电子消费展大摆平板电脑擂台

    ■沈竹士

    1月7日，美国消费电子展在拉斯维加斯威尼斯酒店开幕。iPad（平板电脑）成为展会中最受关注的热点。专家称2011年将成为“平板电脑之年”，而对消费者来说，商家的激烈竞争可能带来实际的价格实惠。

    平板产品爆发式增长

    美国消费电子协会首席经济学家肖恩·杜布拉瓦克曾预计，100多种平板电脑新品将在本次展会中亮相。现在看来，实际情况远超他的预计。

    多达十几家厂商拿出了平板系列产品，他们的“门派”所出不同：摩托罗拉、黑莓、三星代表智能手机阵营；松下、瑞轩、LG代表电视显示器阵营；惠普、东芝、宏代表个人电脑阵营。他们各恃所长，都想在平板市场里分一杯羹。

    这与去年的情况形成鲜明对比。苹果iPad独霸2010年的平板市场，全球销量超过700万台。唯一的对手三星“银河”（GalaxyTab）在2010年11月才上市，迄今只卖了150万台。

    苹果iPad的成功让商家看到消费者对平板电脑的需求。根据弗雷斯特公司的调查，今年美国本土的平板市场容量会达到2400万台，而全球范围内有可能卖掉4200万台。

    弗雷斯特公司分析师萨拉说：“平板已经变身为工作娱乐两相宜的时髦货，消费者的需求会更旺盛，他们换起机器来比以往更快。”

    用价格挑战苹果iPad

    后发制人的厂商要挑战苹果，他们首先想到打一场价格战。

    韩国Enspert公司首席营销官鲍比·查说：“平板是个新兴市场，消费者买名牌货就得花大价钱。对不太知名的公司来说，如果能造出相似的廉价品，那就是绝好的机会。”这家韩国公司把一款平板产品带到拉斯维加斯展会上，配备安卓系统和7英寸屏幕，售价350美元，比16G低配的iPad还要便宜30%。

    在低价的基础上，厂商们添加了更多的功能。东芝公司的负责人尾谷说：“我们把笔记本技术应用到平板上，比如让屏幕亮度根据光线自动调整。相比苹果iPad，我们的平板电脑前后都配有摄像头，能插SIM卡，还有高清视频接口。”

    苹果、黑莓、微软的平板电脑都使用自己开发的操作系统；而其他厂商大多使用谷歌专为平板电脑开发的安卓3.0“蜂巢”系统。更重要的是，谷歌在展览开幕后声称“蜂巢”系统对芯片等硬件没有最低要求，制造商不用担心没有高级“发动机”来配这部“好车”了。

    “内涵”应用是关键

    平板电脑名目繁多，消费者从中能得到多少实惠呢？恐怕还要打上一个问号。

    要装配出一台廉价平板并不难，难在内外兼修，提供足够丰富的软件应用。美国comScore公司分析师马克·多诺万认为，平板决胜不在于硬件功能有多丰富，而在于软件质量的高低。“一句话，你需要大批程序开发者的支持。”马克·多诺万说。

    这正是苹果素来成功的秘诀。人们喜欢苹果，因为他们喜欢“愤怒的小鸟”等等有趣、贴心的应用。从iPodtouch开始，苹果一路在iPhone和iPad上苦心经营应用软件商店，现在收到丰厚回报。

    苹果缺席了本次电子消费展，而是在前一天发布了针对个人电脑的应用软件商店，并推出1000多个应用软件。看来对苹果的挑战者来说，电子消费展上的亮相只是一次“阅兵”，真正的竞争将在应用开发领域继续展开。