台湾老茶

    数年来，国内风行老普洱的藏饮，因此，只要一提到老茶，大家都立刻会往普洱方面思索，但是喝过台湾的老茶才知道原来老茶不只是老而已，那种味道集合了老、香、甘、润、软、畅气于一身，不苦、不涩，能喝到的人真的是无与伦比的幸福阿！尤其是台湾乌龙茶特别的清香、花香还能持续保存，不因年久而消失，真不容易。

    台湾本土的茶，大部份的老茶是保存在被遗忘的角落，因为藏茶在台湾没十几年，至今方成普遍存在的概念，所以现今市场能买到十年以上的老茶已属不易，更别说三十年以上的老茶。

    藏茶者或收藏者一般只是随兴而为，没有这方面的完整论述及逻辑建构，故未能引起业界注意而形成集体的收藏行为，这是比较可惜之处，因此，若要喝到老茶真的要有很大的福份。

    近年来有业者为做出老茶效果，采用炭火焙制，硬是把茶叶的纤维质给烘死，这样茶叶泡不开（展不开）让人以为真的老茶，也有业者用红外线罐子装茶让其快速转化，有更甚者还加味加料，其实真的老茶不会有碳味，只有自然的老味，顶级的老茶有很温润的香气，及温润的茶味，甘甜不涩，最顶级者更是基转到有特殊香气，至于是啥香气只有喝过的人知道，在此不做叙述以免有心者又用人工加料的方式造出类似口感。

    台湾茶若有良好的保存条件，经过岁月的自然催化，产生缓慢的转化作用，老茶越老越好，一般以存放超过三十年以上的茶才有资格称为“老茶”。二十年以上退而其次，笔者曾喝过百年其味道已转成特殊香气，非一般茶香能比，令人如痴如醉。

    收藏老茶前，当然要先了解茶树及茶种，以便辨识老茶的特性及质量。台湾常见茶树品种为青心乌龙（小叶乌龙）（软枝乌龙）、台茶27号（金萱）、台茶29号（翠玉）、铁观音、水仙、四季春……等，在这里仅以台湾的茶树品种来分类。又因茶树为杂交之灌木植物，故其变化也很大。

    台湾产制的茶叶依制造方法与发酵程度的不同，可分为不发酵茶（如绿茶……等）、部份发酵茶（如文山包种茶、冻顶茶、铁观音茶、白毫乌龙茶……等）和全发酵茶（如红茶）三大类。这些茶的制造方法和过程都有所不同，各有巧妙之处。

    市面上所见茶叶的名称非常之多，但综合起来不外是绿茶、条型（文山）包种茶、半球型包种茶（冻顶或高山茶）、铁观音茶、白毫乌龙茶（东方美人茶）和红茶等。但是纵观诸多品种，台湾专业收藏家特别喜爱30年以上的软枝乌龙老茶，据说喝过的人从此要“黯然”……因为要再喝到这种茶……难啊！