海外觊觎人民币离岸中心“宝座”

    ■本报记者高洪艳

    去年下半年至今，从中国银行面向美国客户开放人民币交易、世界银行首次发行人民币计价债券，到国家外汇中心开展人民币对外汇期权交易等，人民币在国际化的道路上已经开始了“加速跑”。随之而来的是，更多的海外城市开始觊觎人民币离岸中心的“宝座”。最近，包括新加坡和伦敦在内的重要金融中心都放出话来，要成为除中国香港外的第二个人民币离岸中心。

    苏格兰皇家银行有限公司最新发布的研究报告《离岸人民币市场指南：人民币国际化的试金石》中称，目前，离岸人民币债券市场的主要投资者来自亚洲，大部分来自香港，香港也是大部分离岸人民币存款的聚集地。不过，随着时间的推移，香港离岸人民币的相对垄断地位即将被打破。

    首先站出来要和香港“单挑”的便是亚洲区域内的另一国际金融中心——新加坡。4月中旬，新加坡金管局主席、前总理吴作栋公开对外界表示，中国央行不久将指定一家中资银行作为新加坡的人民币清算行，这将使新加坡各银行能够直接经手人民币业务，而无需经由中国香港或内地各商业银行转手。新加坡政府对此已经许可。

    虽然吴作栋显得非常“谦虚”，一再强调“我们没有意图和香港竞争”，但是4月20日，英国《金融时报》头条刊文《新加坡欲成首个人民币离岸中心》，“首个”二字还是刺痛了“一哥”香港的神经。

    相比之下，伦敦也只是表态想成为“另一个”人民币离岸中心。“伴随着中国全球贸易和金融的发展，（人民币离岸）这个市场的蛋糕会越来越大，不是中国香港一个中心可以独享这一市场的，多个人民币离岸中心对人民币的发展是更为有利的。”4月中旬，英国伦敦金融城荣誉市长白尔雅在上海接受中国媒体采访时表示，“香港已先行一步，但新加坡、纽约也有机会参与人民币离岸市场，伦敦希望且有信心尽快参与进来，总有一天会成为另一个离岸人民币中心。”

    事实上，对“人民币离岸中心”这一头衔虎视眈眈的不仅是新加坡和伦敦。德意志银行等外资企业高层此前也曾表态，只要条件成熟，包括法兰克福等在内的欧洲主要金融城市亦有同样兴趣。

    人民币离岸中心为何如此受青睐？在首都经济贸易大学金融学院院长谢太峰教授看来，这是因为客观上讲，这些金融中心都希望在国际竞争中保持自身的优势、拥有持久的生命力。拿下人民币这个新“堡垒”、开辟人民币这一新市场，无论是扩大交易规模，还是突出优势特色，都是这些地区捍卫自身国际金融中心地位的筹码。

    “国际货币市场美元、欧元、日元三足鼎立，现在有预测指出，人民币很有可能成为三大货币之外的第四大国际货币，甚至取代日元成为三大货币之一。虽然短期内人民币取代日元是不可能的，但是，人民币国际化是不可逆转的趋势。”谢太峰说，这种情况下，抢得人民币离岸中心的先机，就可以在人民币成为国际货币以后，在人民币离岸市场的发展中分得更大的份额。

    以香港市场比较活跃的人民币债券发行业务为例，企业在香港发行人民币债券，需要香港的律师所制作文件，需要香港的银行承销，需要香港的媒体和广告公司宣传。一个债券发行业务，拉动了一整条金融服务和专业服务产业链。中银香港也表示，目前，人民币已经带来正面盈利贡献，随着业务发展，相关盈利还会扩大。

    谢太峰表示，人民币成为国际货币，也就是说在具有了结算交易货币、投资货币、储备货币三大职能后，哪个国际金融中心首先成为人民币的离岸中心，就可以率先强化自身的结算中心地位，随之而来的人民币借贷、投资、证券、衍生品交易都会出现，也会强化该地区的投资中心地位。而成为国际储备货币的离岸中心，无疑会在国际金融新市场和国际经济新秩序中抢占优势，提升自身的国际竞争力。

    （相关报道见第3版）