暴涨神话结束稀土价格8个月来首次松动

    ■本报记者  魏小央  徐淼

    今年上半年，稀土价格经过几轮疯涨，已达“天价”。“工业味精”——稀土的价格不断攀升，使相关开采行业欣喜不已，却也令广泛应用稀土的新能源企业很“受伤”。

    今年下半年，稀土价格出现了“转机”。自8月8日六部委联合公布稀土行业整合行动以来，各类系稀土产品价格平均跌幅已超过20%。有业内人士预计，本次下跌将持续到9月份，并会再跌20%至25%。

    中国稀土协会副秘书长张安文此前表示，稀土价格不会回到上半年的高位，稀土企业尤其是中间商的利润，应回归合理水平。

    稀土价值回归“健康”

    近年来，中国一系列稀土管控政策，几乎都是围绕“结束稀土‘白菜价’时代，使其价值回归”这一目标展开的。从2010年10月起，中国稀土市场开始出现一轮涨价风潮，稀土原料及稀土金属价格一路飙升，并在2011年4月演变为爆发式增长。

    然而，这一由“管制”开启的“天价稀土时代”却未能延续，在今年下半年“过早地”结束了“辉煌”。7月下旬，稀土价格出现小幅下跌迹象，下降了20%左右，而到目前为止，稀土价格已经出现了明显的松动。

    中国地质大学土地资源管理专业博士王婷婷对此表示，上半年，稀土价格暴涨有囤货居奇炒作的因素。从“白菜价”走向“天价”，目前的稀土价格或多或少都存在虚高的问题。下半年，这将在一定程度上得到控制。

    现在，工信部、国土部、发改委等六部委已联合下发《关于开展全国稀土生产秩序专项整治行动的通知》，要对稀土生产秩序开展专项整治行动。“这一通知的公布，虽然会引起一部分贸易商恐慌，从而进行抛货，使稀土价格开始转跌，但中间商的利润应回归合理水平，其实这也体现了稀土资源价值的健康回归。”王婷婷对记者说。

    指令性生产无法承受的成本之重

    因“指令性生产”和“原料商囤货”，稀土价格翻着番地往上涨。面对这一现象，几家欢喜几家愁。

    上游矿山自然能从中获益，但对于中游分离冶炼企业来说，原材料价格上涨必然导致中游稀土产品有一定基数的涨价。而部分稀土下游应用行业，其中还包括重要战略产业，却无法承受成本之重。

    以电动汽车所用的镍氢电池为例，稀土是镍氢电池最重要的材料之一，在负极所用的储氢合金中占有30%至40%的比例。而稀土价格猛涨，是不利于中国电动汽车行业发展的，这就使得节能减排战略大打折扣，自然对储能领域刚刚启动的市场造成不小的冲击。

    业内人士指出，在稀土价格长期继续看涨的背景下，对稀土价格较为敏感的新能源行业，需要及时采取应对举措，才能适应高价稀土成为常态这一现实。

    行业乱象亟待治理

    1992年，改革开放总设计师邓小平南巡时说过一句名言，“中东有石油，中国有稀土。”然而，同样作为重要的战略性资源，中东地区的各石油生产国通过“欧佩克”（石油输出国组织）来维护共同利益，中国的稀土行业则长期处于乱采乱挖、竞相压价的情况之中。

    “由于过度开采、盲目竞争现象严重，中国的稀土资源始终没有得到有效保护和开发，资源效益也没有显现出来。同时，中国稀土资源向海外市场低价流失现象十分严重。”王婷婷对记者说，“各种各样的非法小作坊的无序开发，造成了稀土资源的大量损耗，所以稀土矿产品供大于求，只能廉价出口，原本应牢牢把握在中国手中的‘定价权’却落到他人手里。”

    从稀土生产大国向稀土强国转变，中国举步维艰。王婷婷指出，中国要想向稀土强国转变，就要从整治中国稀土行业的乱象开始。一方面，稀土企业应加强“责任心”，提升生产工艺和加工工艺，避免乱采滥挖，加大高附加值产品的生产，提升中国稀土行业的整体价值；另一方面，国家相关部门要加强支持和引导，建立稀土储备制度，加强监督和管理。