代工厂“断粮” 何不强化制造优势

    ■顾鑫

    在关闭中国最后一家工厂后，近日，业内又传出阿迪达斯将与其中国300家代工厂终止合作的消息。但是，陷入困境的绝非只有阿迪达斯下属代工厂，订单主动或被动外流正导致越来越多的代工企业面临倒闭的风险。

    由于接订单、品牌、营销、研发等环节自己都不能掌控，只是进行生产，而制造的优势一旦丧失，代工厂的倒闭是再自然不过的事情。因此，每一家代工厂如果还想要继续从事代工业务，都需要思考的问题是：如何维持自己的制造优势。

    现在看来，中国的代工厂似乎是低端制造的代名词，依赖于廉价劳动力。可是，随着新增劳动力越来越少，甚至劳动力总供给将出现下降，企业的劳动力成本刚性上涨的趋势十分明显。这大概是代工厂的生存空间越来越小，而阿迪达斯等外资企业将生产环节从中国撤离的原因。

    可是，回到代工的本意看，劳动力价格的变化似乎并不一定能挑战代工厂的生存，一方面，廉价劳动力可以在全球范围内寻找，另一方面，劳动力只是诸多生产要素中的一个，如果代工厂能够把制造做到极致，在某些方面形成自己的优势，品牌商依然会委托其进行生产。

    因此，代工厂本身并无所谓褒贬。改革开放以来，中国经济的腾飞很大程度上受益于发挥比较优势、融入全球分工体系。尽管很多企业没有站在微笑曲线两端，但从发展全过程的角度看，欠发达国家在走向发达的过程中必然需要所谓低附加值环节的企业。

    正如一位企业人士所说，代工厂的产品看起来是贱卖的，但其实就值这个价钱。品牌商看起来赚了很多，但同时支出也很多，并且面临更大的市场风险。价值链上各个环节的企业其实各有优势，关键是如何维持自身的优势。

    实际上，代工厂中也有长期立于不败之地的佼佼者，他们的做法值得其他代工厂借鉴。以富士康为例，为应对劳动力供给趋于紧张的问题，公司去年就宣布3年投资至少1000亿元，引入100万台机器人，今年，其生产线上的机器人数量就将达到30万台。这种通过技术和设备方面的投入来减少对于人工需求的做法，明显是对其生产方式的巨大变革。

    由此可见，代工厂的转型并非一定得是不做代工，甚至让别人为自己代工。转型也可以是随着经营形势的不断变化来变革生产方式，保持制造优势。

    对于很多代工厂而言，制造本身的变革难度并不亚于塑造品牌、提升技术和拓展市场。由于长期做其他企业的生产车间，过分依赖于品牌商提供的技术和设备，一些代工企业已经丧失了变革的能力，一旦被品牌商抛弃，只有死路一条。

    值得欣喜的是，一些代工厂已经开始着手对其代工业务本身进行变革，如代理国内品牌商的生产，从而避开国际市场波动带来的风险；跟随订单流向将制造环节搬迁到周边成本更低的国家；加大技术投入，提高劳动生产率和单位劳动的产出；往研发、设计环节延伸，增强议价能力和利润空间。

    或许代工厂的倒闭现象不可避免，但更优秀的企业应当会在这一轮洗牌中脱颖而出，无论他是否还在坚守代工。