中国企业投资非洲需要法律护航

    ■本报记者  傅立钢

    非洲是一块美丽富饶的大陆，也是中国企业开展境外投资合作的重要目的地之一。截至去年年底，中国企业对非投资达192亿美元，涉及领域包括基础设施、能源矿产、机械制造、建材及轻纺等，两国企业之间的交流合作不断加深。但在中国企业投资非洲的过程中，也产生了很多法律问题。

    目前担任非洲法律支持机构（ALSF）首席法律官员的阿米尔曾就读于美国南加州大学，在乔治·华盛顿大学获得法学博士，对投资非洲的相关问题非常了解。在联合国总部法律部官员范亚云女士的大力协调和帮助下，《中国贸易报》记者日前得以对阿米尔进行独家采访，了解中国企业赴非投资应主要关注哪些领域、非洲政府有哪些担心，以及在投资过程中，企业应当注意哪些法律问题等，以更有益于中国企业走向神秘的、充满潜力的非洲大市场。

    非洲需要法律框架下的投资

    阿米尔告诉记者，最近ALSF接受了一些政府的请求，协助其与中国企业进行合作谈判。在开展相关工作的过程中，他注意到，中方企业的合同缔约能力有了很大转变。10年前，中国企业与非洲政府签订的合同大都是框架性的，内容非常简单，而现在它们带来的合同更加细致、完善，与其他国家，如美国等国的公司带来的合同具有相同水准，有时中国企业甚至会聘请外国律所代表其与非洲国家谈判和签订合同。

    阿米尔指出，目前，ALSF较多关注基础设施建设和矿业开发领域。这也是中国企业赴非投资非常活跃的两个领域。在他看来，与西方企业相比，中国企业的竞争优势在于速度。“现在，非洲国家急切地希望很多基础设施建设能够迅速完成。然而，西方企业投资非洲有很多法律上的阻碍，如合同的安全性、双重征税、投资保护等等，有时它们需要更长的时间才能筹措到资金。”阿米尔说，“但我遇到的很多中国企业在进入非洲时带着‘一揽子交易’的合同与计划，准备了充足的资金、建设队伍等等，这对于双方签订合同而言，就会容易许多。”

    要学会与非洲政府谈判

    阿米尔提示，不仅是中国律师，英美等西方国家的律师都应该明白，想要获得一笔更好的交易，就需要花时间去了解非洲政府是怎样工作的，怎样做生意的以及它们的需求是什么。同时，在与非洲政府谈判时，企业要确保相关政府能明白它们谈的是什么，以减少投资风险。

    据阿米尔介绍，目前，非洲政府仍缺乏谈判复杂交易的能力。一些代表政府谈判的律师可能会对合同中的一些技术性的问题非常困惑，需要专业法律机构如ALSF的帮助，需要时间去进步。不过，长期来看，随着签订的合同越来越多，非洲国家及公司也会积累更多的经验，在国际市场上将变得越来越有智慧。

    此外，阿米尔指出，中国企业要特别注意，非洲是非常多元化的。就像中国一样，进入不同的区域，会有不一样的习俗、食物及语言，这会提供很多合作的空间，但企业在各区域也会面临不同的变数。“在很多情况下，虽然你确定自己签订的合同的内容，但仍然有很多预期之外的问题。”阿米尔说。“比如，许多非洲国家有双重法律体系，可能受罗马-荷兰法、英国法、法国法的影响，而且不同的情况下有不同的适用法律条款；一些非洲国家中央政府和地方政府之间的关系有时也很紧张，会出现地方政府不愿意认可中央政府作出的决定，不愿意交出土地等情况；另外，很多国家自身就很多元化，如尼日利亚只有600万人口，却有500种语言，这些都给投资者带来了不少困扰。”

    应了解非洲各国法律适用的区别

    阿米尔告诉记者，外国律师如果想在非洲执业，除了要加入一些机构和国际组织外，不同国家的规定不尽相同。如在坦桑尼亚，需要与本地律所有合作；在肯尼亚则不允许外国律师在本国执业等。阿米尔指出，在非洲从事法律工作，最为关键的是，要懂得当地的文化，明白本地法律是如何适用的。另外，最好能通晓当地语言。因为，在有些地方，英语、法语并不是政府或律师的第一语言。在这些地方，掌握本地语言沟通将更加方便。

    “而对企业来讲，找到一位好的律师及本地合作伙伴非常重要，因为，它们可以帮助你快速了解问题的症结所在，然后为你的合同、生意找到解决方法。”阿米尔说，“在非洲有很多非常优秀的律师。在进入一个新国家投资时，企业最好能够聘请专业人士帮助其熟悉环境，理解面临的法律问题等。”

    “目前，中国和非洲之间大宗贸易合同的数量持续增长。现在，非洲政府的许多官员也正在努力学习中文，非常在意与中国的合作。”阿米尔指出，“中国是非洲发展银行的成员之一，我们期待能够和中国企业有更多的对话以了解其需求，同时，也让中国企业更加明白非洲政府需要什么。我们很乐意以一种可持续的、稳定的方式与中国进行合作。”

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    非洲法律支持机构（ALSF）：ALSF是为所有成员国提供法律建议、技术援助的国际组织。该组织的成立是对非洲国家财政部长在关键领域提供法律援助的号召的回应，成立的目的是消除不对称的技术能力，使诉讼和谈判的参与方在领域内的法律技能获得平衡。所有的主权国家、非洲发展银行和其他的国际组织都可以成为ALSF的成员。目前，有42个国家和3个国际组织在建立ALSF的条约上签字。