醇正水乡 旧时江南

    古镇同里镶嵌于同里、九里、叶泽、南星、庞山五湖之中，四面环水。古镇内风景优美，镇区被“川”字形的15条小河分隔成7个小岛，而49座古桥又将小岛串为一个整体。古镇建筑依水而立，景色以“小桥流水人家”著称，是目前江苏省保存最为完整的水乡古镇。同里原有八景、续八景、后四景等220处自然景点，不少古景得到了很好的遗存。在古镇一级保护区域内，明清建筑占7/10。四百多年来的文化遗址、遗物、遗迹、遗风犹存，随处可见深宅大院、园林小筑。现存著名的有退思园、耕乐堂、环翠山庄、三谢堂、侍御第、卧云庵、城隍庙、尚义堂、嘉荫堂、崇本堂等园林和古建筑。建于清光绪年间的退思园，因亭台楼阁及山石均紧贴水面，如出水上，所以又有贴水园之称，在建筑史上堪称一绝。崇本堂、嘉荫堂木雕艺术十分精美。耕乐堂庭院以田园风光见胜。古街坊、古街道粉墙黛瓦，俄脊高挑，水、声、空气都融有古远的韵味。《同里志》记载，五湖环境于外，一镇包涵于中。镇中家家临水，户户通舟。同里因水多，故桥也多，镇内共有大小桥梁40多座，大多建于宋以后各年代，著名的有建于南宋宝年间的思本桥，建于元至正十三年的富观桥。成品字形架设在河道上的太平、吉利、长庆3座古桥，是昔时同里人婚嫁花轿必经之桥，以示吉庆。被人们叫做读书桥的小东溪桥，桥上那副“一泓月色含规影，两岸书声接榜歌”的桥联，生动地记录了当时同里人勤学苦读之风，证实同里自古以来重视文化，“科名”很盛。

    明定同里“前八景”中，不少景观也以水为背景，以水定景，如“九里晴澜”、“莲浦香风”、“水村渔笛”。“后四景”中“罗星听雨”景观，更是以水景为特色，被誉为“蓬莱仙境”。因为有水，同里人喝茶的风气也比其他古镇浓。抗战前同里有茶楼20余家，为取水方便一般都建在沿河两岸，河水经矾沉淀后即可沏茶。

    退思园

    退思园是清光绪年间（1885年）安徽兵备道任兰生回归故里后建造的一座私家花园，取《左传》中“进思尽忠，退思补过”之意而建。

    该园1887年完工，建筑面积2800平方米，设计者名袁龙，系同里画家。退思园主要特点：一是布局小巧玲珑，而不露富。占地面积仅有9亩8分，建造时园主不讲究园林的气势与气魄，以诗文造园，追求园林的神韵与诗意，各类建筑布局力求精致与玲珑，品味清淡与素朴；二是采用横向建筑，风格独特。一改以往园林都是纵向的结构，而变为向横里建造，由四组不同风格的建筑群组成，自西向东，分厅堂、内宅、中庭、花园；三是亭台楼阁齐全，集古典园林之精华。退思园有“三株、三绝、三珍”，亭、台、楼、阁、廊、坊、桥、榭、堂、房、轩，一应俱全。

    耕乐堂

    耕乐堂由明代处士朱祥所建，占地约六亩四分，建时有五进52间，莫旦撰记，称有燕翼楼等。后经历几朝兴废，现尚存三进41间，有园、有斋、有阁、有榭。跨进门厅，露明三间，庄重朴实，高大宽敞，形为清代后期建筑。宅楼西侧有一条陪弄直通后园，园中置有荷花池，荷池四周湖石镶砌，高低参差，清幽别致。

    荷池南面有鸳鸯厅，面阔三间，窗明几净，与环秀阁隔池相望，一高一底遥为对景。出庭院，过三曲小桥，便来到清秀典雅的环秀阁。环秀阁跨水而筑，造型别致。从环秀阁绕假山辗转而下，便是桂花厅。桂花厅自成院落，院中植有金桂、银桂两株古树，历尽风雨沧桑，每年金秋季节，古桂依然馥郁芬芳。

    耕乐堂于1981年被列为省际太湖风景区同里八景之一，1986年7月，又被列为吴江市级文物保护单位。

    崇本堂

    崇本堂位于江苏吴江富观街长庆桥北堍，坐北朝南，面水而筑，东与嘉荫堂隔河相望，西与长庆桥等三桥相连，整齐的石驳岸护卫着这座古朴的宅第。如果把同里比作是一座古建筑的博物馆的话，那么崇本堂就是这座博物馆中一件雕刻精致的艺术品，其精湛的技艺和深刻的内涵，让每一位游人赞叹不已。

    崇本堂的主人叫钱幼琴，同里人，于民国元年（公元1912年）购买顾氏“西宅别业”部分旧宅崇本堂系其后翻建而成。整个建筑群体沿中轴线向纵深发展，共五进，由门厅、正厅、前楼、后楼、厨房等组成，该堂虽不足一亩，建筑体量不大，但非常紧凑和精致。

    三桥

    三桥是指太平桥、吉利桥和长庆桥。三桥呈“品”字形排列，跨于三河交汇处，自然形成环形街。沿河青石驳岸，岸边和欢、女贞临波倒映，两岸筑有花石栏，河中船来船去，双双对对；桥上人来人往，笑语欢荡。水木清华，秀色可餐，人在其中忧虑尽消，这里已经成为古镇一道独特的风景。                           （晓宇）