NEC退出智能手机市场 技术领跑者出局

    ■本报记者  袁远

    日前，老牌电子厂商NEC（日本电气股份有限公司）宣布放弃智能手机业务，正式退出竞争激烈的智能手机市场。尽管此前曾有消息称，NEC与联想集团洽谈智能手机业务合资事宜，但协商之后未能达成一致。NEC表示，除了已经在市面上的手机外，公司会立即停止开发、生产和销售智能手机。NEC将继续研发、生产传统手机和平板电脑。

    太晚进入智能手机市场

    据了解，NEC曾是日本国内手机市场最大的公司，占有23%的市场份额。由于日本最大的移动通信运营商都科摩从今年夏季开始，选择将索尼和韩国三星电子的最新智能手机定位为两大主力并推出大幅折扣，这导致NEC的智能手机销量下滑。

    按照谷歌公司7月31日公布的2013年度全球智能手机使用情况调查结果，日本2011年的智能手机普及率仅为6%，2012年达到了20%，2013年则扩增至24.7%，而智能手机普及率最高的韩国达到了73%，其后分别是新加坡（72%）和美国（56%）。可以看出，与其他国家相比，日本仍然以使用传统的功能手机为主。由于对其手机的技术性能信心满满，再加上庞大的传统机本土市场，当日本公司发现市场转向智能手机时已为时过晚，他们被迫生产的同类产品与苹果的iPhone以及三星的Galaxy智能机系列相比都相形见绌。而原本忠诚度很高的日本本土消费者，也纷纷转投海外品牌，满足自己对智能机的需求。

    最近几个季度，日本只有索尼跻身于全球五大智能机厂商行列，这也仅得益于其旗下Xperia系列机型表现优异。

    NEC在声明中表示，快速普及的智能手机变化迅速，要维持和强化在手机市场的竞争力，规模经济变得越来越重要。然而，NEC的手机业务在走下坡路，未来很难有起色。NEC的CFO长川岛勇在记者会中甚至直接总结说：“我们太晚进入智能手机市场，而且无法研发吸引人的产品。”

    领先者与“后进生”差距拉大

    曾在日本电器研究机构工作多年的杜刚对《中国贸易报》记者表示，NEC的退出意味着在10多年的时间里，日本手机产业已经从领先者变为落后者。NEC与日本运营商关系过于密切，太依赖本国消费市场，最终才未能抓住智能手机在全球崛起的机会。

    在智能手机收费软件的使用率方面，日本用户一直排在第一位。统计显示，日本智能手机用户使用的收费软件平均数量达到了11.5个，也是调查对象国中唯一一个达到2位数的国家。

    另外，杜刚介绍说，尽管日本的智能手机普及率相对偏低，但是智能手机的使用频率却很高，比如在同时使用多种媒体方面，日本一边看电视一边使用智能手机的人数比例达到了58%，高于美国（53%）、新加坡（42%）和韩国（47%）。另外，日本使用智能手机网购的比例也达到了32%，而其他国家基本保持在20%左右。

    因此，那时NEC相信，在研发新一代智能手机方面，巨大的国内市场便足以让其称霸一方。并且，除了巨大的本国市场，NEC在中国等海外市场也拥有一定的市场份额。但是，这些乐观形势都导致NEC对智能手机的发展前景预估不足，其设计、制造的手机产品也主要面向日本消费者，难以打入海外市场。再加上其业务转型慢、缺乏有竞争力的新品，NEC的市场份额和销售业绩几年来一路下滑。

    1999年时，日本运营商NTTDoCoMo推出第一个移动在线服务i-Mode，使日本用户可以随时随地通过服务接入视频游戏、购物等服务。NEC率先为i-Mode开发手机，增加了摄像头等功能，在当时，这些功能是“未来式”的。可以说，在智能机繁荣之前，日本手机以“智能”闻名于世。而现在，NEC的本土市场被三星、LG、苹果等国外厂商接连挤压，海外市场纷纷退市。杜刚表示，在智能机行业中，领先厂商与“后进生”的差距正日趋拉大，这一点在日本市场表现得尤为明显。NEC尽早放弃智能手机业务减少亏损实属无奈之举。