“白象”“白家”商标之争落幕

    ■本报记者  邢梦宇

    近日，有“中国方便面食品行业知识产权第一案”之称的四川白家与河南白象商标之争终于尘埃落定。经过6年的争夺，双方终于达成和解，并确定了未来在各自专长领域进行发展的战略规划。

    双方达成和解意向后，四川白家在河南宣布，正式全面启用全新注册的商标——“白家陈记”，国内版、国外版、网购版白家方便粉丝都将同时使用“白家陈记”商标。

    6年之争

    河南白象食品集团是集食品开发、生产和销售为一体的大型集团企业，主要产品有方便面、挂面、面粉和粉丝等。目前方便面产品分为20大系109个规格306个品种。而四川白家粉丝是目前全国最大的方便粉丝生产企业，占据方便粉丝行业45%以上的市场份额。白家粉丝已遍布全国所有省市区。

    据了解，“白象”、“白家”商标之争始于2007年。

    2007年7月下旬，四川白家宣称发现河南白象旗下产品与该公司10种单品的产品外包装相似。进一步调查后，白家认为公司产品遭到河南白象的仿造。

    随后，四川白家前后两次向河南白象发去律师函，并通过相关渠道向河南白象传递信息，希望其停止侵权行为。

    但在多次交涉无果的情况下，2007年11月中旬，四川白家向山东省潍坊市中级人民法院提起诉讼，起诉河南白象侵犯外观专利和涉嫌不正当竞争。

    此后，双方“你来我往”，先后在成都、郑州、北京等地发起相关诉讼。

    直到2010年10月，河南白象与四川白家达成和解协议，河南白象不再在方便粉丝领域使用白家商标。

    四川白家自2012年6月10日起停止在方便粉丝上使用横排“白家”商标，另行向商标局申请注册“白家陈记”商标，以示区别。同时，在方便粉丝领域，不得再有别的“白家”二字商标出现，白家粉丝在方便粉丝领域享有“白家”二字的独享权。

    在接受《中国贸易报》记者采访时，北京资深律师朱永晖表示，一般情况下，人民法院审理案件一审审限为6个月，二审审限为3个月。对于企业来说，用6年时间打一场官司，时间已经很长。

    企业互诉

    值得注意的是，就在四川白家起诉河南白象商标侵权不久后，河南白象也正式向郑州市中级人民法院就白家粉丝侵犯商标专用权提起诉讼。由此拉开了两家企业频繁互诉的大幕。

    2008年1月31日，郑州市中院一审判决四川白家粉丝构成商标侵权。四川白家不服，上诉至河南省高级人民法院，经过取证审理，2008年11月26日，河南省高院作出判决，再次认定白家粉丝侵权。

    原告变被告的四川白家，缘何在一审和复审中均以败诉告终？据了解，河南白象商标是在1997年注册的，四川白家的商标是在2000年注册的，两者都被国家工商总局正式认定。而四川白家在2000年注册的商标中“白家”二字是横版的字样，但在实际使用中却多数使用了竖版。

    朱永晖律师表示，商标注册人或者许可使用人必须根据《商标法》第二十二条关于“注册商标需要改变其标志的，应当重新提出注册申请”的规定，经过核准注册，取得另外的商标专用权。如果未经核准注册，自行将改变后的商标作注册商标使用，则不利于对注册商标的保护，存在商标侵权的嫌疑。这一行为会产生一定的危害后果，包括非法产生近似商标、冒充注册商标等。

    推动行业规范发展

    在6年的商标纠纷中，四川白家和河南白象两家公司分别在河南、山东、北京等地打了5场官司，其中还发生过“口水战”、“涉嫌违法产品市场清剿”等事件。

    对于这一现象，朱永晖律师表示，随着经济的发展，企业之间相互起诉产品商标侵权的案件越来越多。

    四川白家总裁助理任伟维日前表示，现阶段，白家每年生产粉丝2亿包，营业收入达5亿元左右。不过，四川白家最大的市场仍在西南和华北，华中市场还未深耕。借此次商标之争的尘埃落定，公司将以郑州为中心发力，甚至在此投资建厂，辐射周边主要城市及整个华中市场。

    “这起案件是中国方便食品行业商标侵权第一案，对规范中国食品行业的发展，让中国企业更加注重自身知识产权的保护比案件本身更有意义。为此，国家工商管理总局还于2010年对关于方便面与方便粉丝的分类进行调整。现代企业要参与品牌竞争，商标保护尤为重要，只有把自己的商标注册认识充分、注册充分、保护充分，才能有效地规避商标风险，并抵抗外来商标侵权。”朱永晖律师说。