醍醐水磨昆山调 一唱、三折、九叹息

    有一支遗世之曲，它穿越了碧树红墙、小桥流水，穿越了深宫内院、街头巷尾，穿越了战乱流离、大悲大喜，穿越了极盛与极衰，600年婉转迂回，600年春色难掩，昆曲在人间。

    昆曲原称昆山腔，发源于元朝末年的昆山（苏州府管辖）地区，是中国现存最古老的、最具悠久艺术传统的戏剧形态。

    就如提到唐诗不能不提李白一样，说到昆曲便不能不提“曲圣”魏良辅。明嘉靖年间，魏良辅和艺术知己在昆山腔流丽悠远的基础上，汇集南北曲的优长，存菁去芜，整合出一种转音若丝、清柔而婉折的新声腔，凡听者无不动容，众曲家争相效仿，一时间出现了“四方歌者皆宗吴门”的局面。人们根据新腔的特点称其为水磨调，这便是后来风靡天下的昆曲。

    我们今日观赏到的昆曲，已是一门完整的舞台表演艺术，然而在明代万历以前，昆曲还只是以清唱的方式活跃在檐下堂前，直到昆山人梁辰鱼为它度身定做了传奇剧本《浣纱记》。《浣纱记》的登台演出引起巨大轰动，其后，进京做官的士大夫们把它带到北京，昆曲很快成为宫廷中上演的“官腔”，并渐渐发展为全国性的时尚艺术。昆曲主宰剧坛两个多世纪的时代就此拉开序幕。

    能够在很短的时间内，从一个浑朴天趣的孩童成长为颠倒众生的流行艺术，昆曲可谓占尽天时地利。明代中叶，素称“鱼米之乡”的苏州在经济和文化方面遥遥领先，面对苏州繁华而奢靡的大都会景象，即使唐寅这样的丹青妙手都感叹“画难工”。《浣纱记》掀起了人人“争唱梁郎雪艳词”的狂潮，加之昆曲本身悠扬的唱腔和吴侬软语的道白比较讨巧，于是逐渐出现了热衷昆腔创作的文人，他们倾尽审美心得和文化素养于昆曲的品性中，先前被视为旁门末枝的曲词创作摇身一变，成为风雅之事。日益浓厚的文人气质，又使大众在娱乐之余受到熏陶教化。这种唇齿相依的关系成就了雅俗共赏的昆曲，同时也成就了汤显祖这般的文学大师。

    明万历二十六年（1598年）春，49岁的浙江遂昌知县汤显祖挂印而去。对于庞大的帝国机器而言，一介小吏的离去无足挂齿，然而这却是中国昆曲史上的一个大事件：三四个月之后，摆脱了官场纷扰的汤显祖终于写成不朽传奇《牡丹亭》。他用的曲调是两百年前诞生的昆山腔。

    光阴荏苒，又是400年过去。1999年，纽约林肯艺术中心迎来昆曲《牡丹亭》全本首演。在这个欧洲古典音乐中心的舞台上，400岁的杜丽娘和柳梦梅依然风华正茂，400岁的爱情依然决绝热烈。西方世界为这奇异而优雅的东方之美震撼不已。

    2001年5月18日，联合国教科文组织授予中国昆曲艺术“人类口头和非物质遗产代表作”，这是中国第一个进入“世界文化遗产名录”的项目。此后，昆曲受到了从国家到地方各级政府的高度重视，并开始走进普通百姓的生活。至今，一晃已十余年过去——

    在昆曲的时间概念里，十年太短！中国上下五千年，纵横两万里，古文化遗产多如繁星，如唐诗宋词、汉赋元曲、丹青书法、古琴埙声、武术戏曲等等，为什么只有昆曲被联合国评为“人类口头和非物质遗产代表作”，这很值得我们去了解、去品味、去研究……也许通过对昆曲的了解，我们能进一步开拓视野和认识祖国古老文明的形式、渊源和精妙……

    （簪念）