中国积极塑造在中东新角色

    ■白联磊

    1月19日至23日，国家主席习近平对沙特、埃及、伊朗三国进行国事访问。此访是中国外交2016的开篇之作，也是习主席新的一年的首次出访，表明中国对发展和进一步提升与中东国家关系高度重视和期待。

    中国与中东各国保持紧密的经济合作。经济合作常被形容为中美关系的压舱石。事实上，经济合作的压舱石作用在中东地区同样存在。中国自海湾各国的石油进口量长期占中国石油总进口量的一半左右，其中，沙特、伊朗等国的贡献尤其明显，中东石油在中国经济发展中扮演了不可替代的角色。

    双方经济合作并非仅限于油气领域，中国企业在中东地区基础设施领域也扮演了重要角色。过去十年，中国企业在中东地区累计投资了300亿美元的项目，涉及电子通信、零售商贸等众多领域。2009年，中国和埃及共建苏伊士经贸合作区，吸引了30多家中国企业入驻。十年来，中国和中东地区的贸易额从200亿美元增加到2300亿美元，预计2020年双方贸易额将突破5000亿美元。

    当前，中国正在大力推进“一带一路”建设，中东地区就位于“带”和“路”的交汇处，地缘位置极为重要。习主席此访的三个目的地，埃及、沙特、伊朗，是中东地区的主要强国，访问三国对发展中国与中东关系有“提纲挈领”之意，而在“习式外交”的运筹之下，中国在中东的新角色也将初见雏形。

    首先，对于发展与中东国家关系，近年来，中国采取了更加积极进取的姿态。中国与阿拉伯联盟成立了中国-阿拉伯国家合作论坛，提升了双方合作的机制化水平；9个中东国家加入中国倡导设立的亚洲基础设施投资银行，并成为创始成员国，大大拓展了合作的广度和深度。

    其次，中国和中东国家的经济合作拥有巨大潜力：中国产能富余而需求不足，中东国家需求旺盛但产能有限；中国产业结构优于中东国家，但发展阶段接近，有助于相互投资的本地化；城市化和治理大气污染的紧迫提高了中国对清洁化石能源的需求，页岩油气革命带来的美国能源独立则迫使中东国家寻求新买家，双方能源合作仍大有可为；伊朗核协议达成后，过境伊朗的国际运输线将更加畅通，互联互通的前景将更加广阔。习主席访问中东，或可通过元首推介，使“一带一路”建设成为中国和中东伙伴共同的战略机遇。

    最后，中国与中东国家有了政经关系同步发展的新趋势。中国是世界第二经济大国，但长期以来中国的经济实力并未转化为现实的政治影响力，比如中国已经成为不少中东国家的最大贸易伙伴，但未能对中东事务提供足够多的中国方案和中国思路。这种政治影响力的相对滞后，一方面不能满足地区国家对中国的期待，另一方面也不利于充分保障中国的海外经济利益。目前，中国是少数能同时和伊朗、沙特、土耳其和以色列保持良好关系的域外大国，近年来在热点问题上发挥了独特的大国作用，说明中国已经拥有足够的外交技巧和政治智慧。习近平主席中东之行或可成为展现东方智慧和中国思路的机会。

    （作者单位：中国国际问题研究院欧亚研究所）