跨境电商出口必须警惕知识产权侵权风险

    作为2015年的年度热词，跨境电商在进入2016年的第一次国务院常务会议后再次成为焦点。

    然而，与跨境电商巨大的总体体量形成鲜明对比，电商个体力量极为薄弱，具体体现在知识产权保护意识较弱、法律风险防范能力不强、处理纠纷特别是境外纠纷渠道不畅等诸多方面。

    针对跨境电商出口遇到的知识产权“痛点”，中国贸促会商事法律服务中心了解并研究了相关情况，以其中一个典型案例为基础，对相关事宜的解读和建议如下：

    案情经过

    福建某公司在阿里速卖通网站注册并售卖服装，展示的产品图片中有一张与国际某知名服装品牌B商标相似。ID显示来自美国的一位买家拍下20件涉嫌侵权图片对应的产品，福建企业收到订单后随即告知该美国买家所购产品没有库存。美国买家又拍下另外一批未涉嫌侵权的产品，并向福建公司索要了Paypal账号。

    几天后，该福建公司发现Paypal账号被冻结，经与Paypal客服人员联系，了解到该冻结涉及国际知名服装品牌B在美国伊利诺伊地区法院（U.S.District Court for the NOR THERN DISTRICT OF ILLINOIS）正在进行的一个商标侵权诉讼。福建公司可与服装品牌B的代理律师联系商量和解事宜。

    尽管美国律师费用较高，但福建公司仍然决定聘请美国当地律师和解。截至本文撰写时，和解协议已签署，但账号仍未解冻，企业已支付几万元人民币的律师费。

    案情分析

    1.没有实际售卖侵权产品，是否构成商标侵权行为？

    上述案例发生时，福建公司觉得很“冤枉”，认为自己并没有实际销售侵权产品，只是在网上贴了几张涉嫌侵权的图片而已，并未造成实际损害。贸促会商事法律服务中心咨询了案件审理法院所在地芝加哥的知识产权律师，了解到依据美国法律，侵权性的宣传行为（Infringing Advertising）也可能被法院认定为侵权行为。

    2.不和解或不应诉可能造成的后果是什么？

    据了解，如果不参与和解或不应诉，法院确定的损失金额可能依据原告的主张，大多数情况下Paypal账号里被冻结的资金会被清零，即全部作为赔偿金支付给原告。

    3.问题的症结是Paypal等第三方平台，还是知识产权纠纷？

    发生此类情况，很多跨境电商将矛头对准了Paypal等第三方支付平台，甚至自发性地组织起来向Paypal维权。然而，贸促会商事法律服务中心提醒广大企业注意的是，Paypal冻结资金只是财产保全措施的一种，其基础仍然是正在法院进行的知识产权侵权诉讼。通过司法途径解决问题的办法是和解或应诉，让原告主动撤诉或法院撤销冻结令。建议企业找准问题症结，以便有效解决相关问题。

    建议

    Paypal事件和平衡车亚马逊下架事件，都是现阶段我国跨境电商生存环境的真实写照。与跨境电商高速发展不匹配的是，相关公共服务（风险预警、境外法律服务资源）的不到位。针对跨境电商企业，为防范境外法律风险特别是知识产权风险，贸促会商事法律中心建议如下：

    一是提升知识产权保护意识，杜绝侵权行为，打造自有品牌。

    现阶段跨境电商的迅速发展，部分原因是产品价格低廉，企业在以价格取胜的同时容易忽视知识产权风险。一方面，部分企业贪图短期利润，实际售卖了侵权产品；另一方面，部分企业对侵权的法律概念认识不到位，例如本文案例中的福建企业，就以为仅仅展示图片不构成侵权。

    欧美是目前跨境电商的主要目标市场，而欧美的知识产权法律制度相对健全，知识产权保护机制也非常成熟。

    以Paypal冻结事件为例，除了品牌B，近两年有多家国际大型品牌针对跨境电商（主要是中国企业）提起知识产权侵权诉讼，且均由同一家律师事务所（GreerBurns&Crain）代理，审理法院均是伊利诺伊地区法院，说明针对跨境电商侵权行为已经形成一个非常熟练的运作网络。企业一旦有涉嫌侵权行为，就很容易卷入诉讼。因此，杜绝知识产权侵权行为是防范风险的根本。

    此外，从长远看，跨境电商在发展过程中，还应注重自有品牌的打造和维护。

    二是寻找境外法律服务资源应注重质量，争取“抱团”和解或应诉。

    侵权行为应坚决杜绝，但纠纷解决并不是非黑即白，作为被告方可在法律允许的范围内将损害赔偿的数额请求降至最低。实践中，如果企业不积极应诉或和解，法院可能仅依据原告的主张和证据即判定损害赔偿数额，多数情况下被冻结的资金会全额被划走，作为损害赔偿金。

    部分跨境电商在遭遇境外知识产权纠纷时，会积极寻求境外律师协助，尽量降低赔偿额。然而，贸促会商事法律服务中心接触到的不少企业反映，尽管聘请了美国当地律师（通常为方便交流而聘请华人律师），但效果不佳。由于此类侵权诉讼被告人数众多（如福建公司一案被告达上百家），且案由一致，可以考虑通过“抱团”的方式集体应诉。

    通过贸促会商事法律服务中心与美国知识产权类的律师事务所合作沟通，了解到如果企业数量较大，律师事务所也会降低相应收费，甚至可以考虑只收取一小部分前期费用，再通过风险代理（即成功和解/应诉才收取一定比例费用）的方式提供服务。此外，各企业间还可以相互交流经验，胜于单枪匹马应诉。

    （来源：中国贸促会）