左手矛右手盾的南非营商环境
来源:中国贸易报 作者:本报记者 姜业宏
(上接5月23日第6版)
税收制度完备 管理高效规范
《报告》显示,南非税收制度完备,以所得税为主要税源,公司所得税税率高于全球平均水平,个人所得税税率也连续调高,但也制定了多种税收减免、补贴和返还政策。
南非实行中央、省和地方三级课税,税收立法权和征收权主要集中在中央,税款也主要由中央征收。所得税、流转税收入是南非税收的“双主体”,财产税及其他税比重很低。其中,个人所得税、企业所得税、企业二次所得税、增值税、关税、遗产与遗赠税、资源税、印花税由中央政府征收,利息税、工薪税(技能发展税)、土地和财产转让税、资本转移税由省和地方征收。
1994年以来,为扩大税基、降低税率、提高效率,南非逐步进行税收改革。在扩大税基方面,南非于1996 年引入“退休基金税”,之后又相继开征飞机乘客离境税、资本利得税、钻石出口税以及多种与环境保护相关的税种等;改革财产税,对房产的保有环节征税;将企业与居民纳税人在全球范围内的所得列入所得税课税范畴。降低税率方面,大范围减免个人所得税,降低企业所得税税率。如1994年将企业所得税税率从40%下调至35%,进而下调至28%(但外国公司在南所设分支或代表机构按33%税率纳税,分公司按36.5%税率缴税,矿业公司另有规定);公司附加税税率于1996 年起从25%逐步下调至12.5%,又于2007年下调至10%。同时,政府还制定优惠政策以吸引投资、鼓励创新。南非政府从1996 年起对总资产超过300 万兰特的投资项目减税。为鼓励科技创新,企业每年用于科研开发的固定资产投资可减税25%。这些政策大大拉动了投资需求,激发了企业的活力。
此外,南非税务管理体制规范高效,税收征管成本率自1998年至今始终保持在1%左右,与日本等发达国家相当。主要表现在:一是税收制度与政策安排均通过立法程序予以明确,政府和税务部门只在法定授权范围内制定实施办法,除立法机关外,其他任何部门无权设定公民和法人的纳税义务。二是实行税收指数化,制定个人所得税、企业所得税时考虑了通货膨胀因素,每年都对免征额、税收返还和各应税所得额级次进行调整。南非每年还对不同规模企业适用的税率进行微调,另外,在执行减税计划时,分多次、小幅度降低企业所得税税率,保证了税收收入的稳定性与政策连贯性。三是实行税款预缴制度,且纳税人报税及退税等手续十分简便,税务工作程序规范成熟。四是推进税款电子支付,降低收缴现金风险。南非纳税人可以通过税务分支机构、在线支付以及银行转账支付三种渠道缴税。此外,南非拥有完备的金融体系,进一步保障了南非税收的高效征收和管理。
需防范突发社会失序事件
根据《报告》,南非自1994年结束种族隔离制度,开启民主化进程,南非非洲人国民大会(下称非国大)作为南非自由和民主的先驱,一直在民众中享有盛望,并且与南非总工会和南非共产党组成非正式的跨党联盟,长期占据南非政坛的绝对主导地位。然而,一党独大的政治格局使得执政党内部逐渐滋生出官僚主义气息浓厚、技术型管理人才储备不足、利益集团丛生、腐败渗透到各级政府治理体系等多种问题,致使政府的很多改革措施和政策难以得到切实执行,无法向民众提供充足的公共服务和发展机会。尤其是近几年来,受全球经济萎靡不振的拖累,南非经济已陷入停滞状态,部分民众对非国大政府缓慢的改革计划失去耐心,对政府的腐败和无能愈发不满。因此,虽然非国大依靠雄厚的政治遗产依然能够维持稳固的执政地位,但其支持率正在不断下降,反对党势力趁机壮大。
“在2014年和2016年南非两次重要选举中,非国大和主要反对党之间支持率的此消彼长已经充分说明,南非的政治生态正在因为社会结构的变迁和经济矛盾的凸显而发生转变。”大成律师事务所合伙人李志国说,首先,以非国大为首的执政联盟内部的派系斗争严重削弱了自身的执政基础;其次,反对派力量的发展壮大,将加剧政党斗争。反对党正是利用民众对非国大的执政成绩的失望情绪才获得突破式发展,未来,反对党肯定还会继续攻击或掣肘非国大的政策纲领,这都将加剧南非国内的政党斗争和政治倾向的分化,进而损害政府本就薄弱的治理能力。他提醒外国投资企业,要警惕因政府治理能力不足带来的政策连续性和执行效率等风险。
虽然南非通过终结种族隔离制度,赋予了各种族平等的国家权力,但是这种平等主要体现在政治层面,由于历史原因,白人仍然控制着大量的经济资源,全国大约四分之一的人被排除在经济活动之外,主要依靠政府养老金和补助等社会福利维持生存,黑人与白人之间存在显著的收入差距。据世界银行统计,南非的基尼系数是0.7,是全球范围内贫富差距最大的新兴经济体之一,仅占全国人口9%的白人拥有的财富要多于占全国人口80%的黑人所拥有的财富规模。许多受过良好教育的黑人青年认为,现有的社会制度和经济政策剥夺了自己的发展机会,因此对政府心生不满。
李志国认为,就目前形势来看,虽然这些社会矛盾并未加剧持续性社会冲突发生,但暴力事件变得愈发频繁,而且有很多地方政治力量掺杂其中,使得社会问题被政治化,增加了政府化解危机、平复民众情绪的难度。
据统计,2008年以来,南非平均每年有200万人参加各种示威抗议活动。目前,南非的暴力抗议活动主要是针对政府薄弱的执政能力。由于南非政府在短期内依然缺乏有助于优化社会经济结构和缓和社会矛盾的高效政策,预计偶发性的暴力抗议活动将成为南非社会的常态。李志国建议,外国企业应高度关注南非社会局势的变动,采取更为严密的安保措施,避免暴力活动威胁到企业财产和员工的安全。